Stajnia Westminster Race Horses zapowiadała, że zwycięzcę Derby 2023 na Służewcu (wówczas w treningu Macieja Janikowskiego), czteroletniego obecnie Westminster Moona, 31 sierpnia znów zobaczymy na warszawskim torze. Podopieczny (od stycznia tego roku) Andreasa Wöhlera miał wystartować w gonitwie Westminster Freundschaftspreis na 2000 metrów z pulą nagród 126 tysięcy złotych. Ostatecznie jednak zdecydowano, że Westminster Moon pobiegnie w sobotę 24 sierpnia w Preis der Sparkassen-Finanzgruppe G3 w Baden Baden na 2000 m (pula nagród 55 tysięcy euro), wyścigu, w którym w 2016 roku triumfował Va Bank, trenowany wówczas przez Janikowskiego. Polski derbista 2023, na którym pojedzie nieoceniony, były czempion dżokejów w Niemczech Eduardo Pedroza, był przed południem drugą grą z kursem około 6:1. Mocnym faworytem jest (2,5:1) jest utytułowany ośmioletni Quest the Moon pod Rene Piechulkiem.
W zapisie do Preis der Sparkassen-Finanzgruppe G3 było w ubiegłym tygodniu 12 koni (ostatecznie zostało 10). Spośród nich Westminster Moon ma najwyższy handicap (GAG 94 kg) wspólnie z Atoso, który wygrał Grosser Preis von Lotto Hamburg G3, wyprzedzając polskiego derbistę o ponad 3 długości (dziś ma zaskakująco niskie notowania, około 16:1). Zgłoszenie do gonitwy w Baden Baden miał też trenowany w Anglii przez Alice Haynes czteroletni Cairo (rating 113 funtów), który w maju 2023 roku był drugi za słynnym Paddingtonem w klasyku Irish 2000 Guineas Stakes G1. Gdyby przyjechał do Niemiec, byłby bardzo trudny do ogrania. Został jednak skreślony, więc otworzyła się większa szansa na dobry wynik w Baden Baden dla Westminster Moona.
Biorąc pod uwagę, że oprócz Cairo i Atoso w Baden Baden miały wystartować niezłej klasy konie z handicapami 92-93 kg, takie jak Arnis Master, Quest The Moon, Downtown, Petit Marin, czy Sacaya, czekałaby go trudna przeprawa w walce o czołowe miejsca. Wydawało się, że na Służewcu w Westminster Freundschaftspreis miałby dużo większe szanse na zwycięstwo. Ostatecznie jednak stajnia Westminster podniosła rękawicę i po wycofaniu Cairo rysuje się realna szansa na powalczenie nawet o wygraną.
Nagroda za zwycięstwo w Preis der Sparkassen-Finanzgruppe G3 w Baden Baden wynosi 32 tysiące euro. Za kolejne miejsca nagrody wynoszą kolejno: 12 000, 6000, 3000 i 2000 euro. W Westminster Freundschaftspreis za pierwsze miejsce jest 72 tysiące złotych plus nagroda dodatkowa 4000 zł od partnera sezonu 2024 na Służewcu, właśnie Westminster Unternehmensgruppe. 76 tysięcy złotych to około 17 600 euro, a więc sporo więcej niż za drugie miejsce w G3 w Baden Baden.
Mocnym faworytem w sobotę Baden Baden jest (2,5:1) jest trenowany przez Sarah Steinberg – ośmioletni już Quest the Moon (Sea The Moon – Questabella po Rock of Gibraltar) pod Rene Piechulkiem. Najwyższy handicap (97,5, obecnie jego GAG to 92,5) miał w 2020 roku, gdy zajął drugie miejsce w Grosser Dallmayr-Preis G1 na 2000 m. W tym samym sezonie wygrał Grosser Preis der Badischen Wirtschaft G2 na 2200 m, a rok wcześniej we Francji Prix du Lys G3 na 2400 m, był też czwarty w niemieckim Derby G1. W swoim ostatnim starcie, 17 lipca, zwyciężył we Francji w Grand Prix de Vichy G3 na 2000 m, gdzie obsada była średnia jak na tej rangi wyścig.
Jednym koniem spoza Niemiec w Preis der Sparkassen-Finanzgruppe będzie czteroletni Mont de Soleil (Siyouni – Kohinur po Dubawi), trenowany we Francji dla stajni Al Asayl przez Francisa-Henriego Graffarda. W siodle znakomity dżokej Adrie de Vries. Mont de Soleil 16 lipca wygrał pod Mickaelem Barzaloną wyścig Listed na 2400 metrów w Vichy, a 3 sierpnia był czwarty w Prix de Reux G3 na 2500 m w Deauville. Dziś kurs na jego zwycięstwo wynosi około 9:1.
Westminster Moon 4 lipca tego roku zajął trzecie miejsce w Grosser Preis von Lotto Hamburg G3, wyprzedzając o ponad 20 długości Lightning Jocka, z którym w ubiegłym roku przegrał na Służewcu w Westminster Freundschaftspreis. 28 lipca polski derbista 2023 był trzeci w wyścigu znacznie wyższej rangi – Grosser Dallmayr-Preis – Bayerisches Zuchtrennen (G1, 2000 m, 155 tys. euro) w Monachium. Za trzecie miejsce w tej gonitwie Westminster Moon zarobił dla swoich właścicieli 15 tysięcy euro. Do zwycięskiego Califa stracił 5 długości, a do niemieckiego derbisty 2023 Fantastic Moona 4 długości.
Westminster Moon 15 czerwca tego roku po raz pierwszy wystartował pod wodzą nowego trenera Andreasa Wöhlera i łatwo zwyciężył w Dreźnie pod Eduardo Pedrozą w Preis der DSD Dresdener Sicherheitsdienst, gonitwie kategorii E na 1900 metrów (pula nagród 5 tysięcy euro, w tym 3 tysiące dla właściciela zwycięskiego konia). Ma jeszcze wstępne zgłoszenie na 3 października do podobnej gonitwy, jak ta w Baden Baden – 34. WETTSTAR.de – Preis der Deutschen Einheit G3 na 2000 m w Berlinie (pula nagród 55 tysięcy euro).
W ubiegłym roku nie udał mu się za bardzo, jeszcze w treningu Janikowskiego, występ w Berlinie w Furstenberg-Rennen G3 na 2400 metrów (szóste miejsce), ale było to krótko po Derby i była to jego pierwsza podróż na zagraniczny tor. Biegał po raz pierwszy w drugą stronę, ścigał się ze starszymi niemieckimi końmi.
W Wielkiej Warszawskiej wypadł zdecydowanie lepiej. Zajął trzecie miejsce, za dwójką starszych koni – najlepszym w Polsce Le Destrierem oraz derbistą z 2022 roku, Jolly Jumperem, a przed trenowaną we Francji Noir i niemiecką Ultimą. To pozwoliło mu uzyskać status black type, a suma zdobytych przez niego nagród na Służewcu to ponad 250 tys. zł. W Niemczech uzbierał dotąd 24 tysiące euro.
Zakupiony na aukcji roczniaków Tattersalls w Wielkiej Brytanii za 15 tysięcy funtów Westminster Moon (Sea The Moon – My Daydream po Oasis Dream) był wcześniej w sezonie 2023 w treningu Macieja Janikowskiego zdecydowanie numerem 1 wśród trzylatków w Polsce. Na wiosnę zachwycił widzów wygraną aż o 13 długości w Nagrodzie Irandy i o 7 długości w Memoriale Jerzego Jednaszewskiego. Potwierdził klasę stylowym zwycięstwem w Derby, bijąc pod Sanzharem Abaevem o 4 długości Senlisa, zwycięzcę Mokotowskiej.
Lista startowa Preis der Sparkassen-Finanzgruppe:
Robert Zieliński
Na zdjęciu tytułowym Calif wygrywa wyścig G1 w Monachium przed Fantastic Moonem i Westminster Moonem. Fot. galopponline.de