Przedstawiciele National Thoroughbred Racing Association (NTRA), Daily Racing Form oraz National Turf Writers and Broadcasters (NTWAB) ogłosili 7 stycznia tego roku finalistów Eclipse Awards 2022, czyli wyborów najlepszych koni, trenerów, jeźdźców, hodowców i właścicieli w Stanach Zjednoczonych w poprzednim sezonie. Zwycięzcy w siedemnastu kategoriach zostaną ogłoszeni podczas 52. dorocznej ceremonii rozdania nagród Eclipse – 26 stycznia w Palm Beach na Florydzie. Główną kategorią jest oczywiście tytuł Konia Roku 2022, ale tym razem wybór wydaje się oczywisty i prawie na pewno zostanie nim niepokonany Flightline, zwycięzca Longines Breeders Cup Classic, który po tej wygranej zakończył karierę i zajął boks ogiera czołowego.
Do głosowania na finalistów było uprawnionych 258 osób, reprezentujących NTRA, członków władz wyścigowych, przedstawicieli Equibase, NTWAB i Daily Racing Form. Każdy głosujący, w każdej kategorii, typował trzy konie lub osoby, którym przyznawano odpowiednio 10-5-1 punktów i na tej podstawie wyłoniono finalistów. Natomiast zwycięzcy nagrody Eclipse w poszczególnych kategoriach, będą wybrani wyłącznie na podstawie głosów na pierwsze miejsce.
Nagrody Eclipse noszą imię wspaniałego konia wyścigowego – urodzonego w 1764 roku ogiera Eclipse (Marske – Spilletta po Regulus), który zaczął biegać dopiero w wieku pięciu lat i był niepokonany w osiemnastu startach, w tym w ośmiu przypadkach wygrał walkowerem, gdyż nie było chętnych do podjęcia rywalizacji z nim. Wyhodowany przez księcia Williama (Duke of Cumberland) Eclipse jest ojcem zwycięzców 344 wyścigów, w tym trzech triumfatorów Epsom Derby. Najlepsze konie po nim to: Pot-8-Os, King Fergus, Dungannon, Saltram, Serjeant i Annette.
Oto lista finalistów Eclipse Awards 2022 w poszczególnych kategoriach (kolejność alfabetyczna):
Dwuletnie ogiery: Cave Rock, Forte, Victoria Road
Dwuletnie klacze: Leave No Trace, Meditate, Wonder Wheel
Trzyletnie ogiery: Epicenter, Modern Games, Taiba
Trzyletnie klacze: Nest, Secret Oath, Tuesday
Starsze ogiery (dirt): Flightline, Life Is Good, Olympiad
Starsze klacze (dirt) Clairiere, Goodnight Olive, Malathaat
Sprinterzy: Cody’s Wish, Elite Power, Jackie’s Warrior
Sprinterki: Caravel, Echo Zulu, Goodnight Olive
Ogiery (turf): Modern Games, Nations Pride, Rebel’s Romance
Klacze (turf): In Italian, Regal Glory, War Like Goddess
Konie stiplowe: Down Royal, Hewick, Snap Decision
Właściciele: Peter Brant, Godolphin LLC, Klaravich Stables
Hodowcy: Godolphin, Stonestreet Thoroughbred Holdings LLC, Summer Wind Equine
Trenerzy: Steve Asmussen, Chad Brown, Todd Pletcher
Dżokeje: Irad Ortiz, Jr., Flavien Prat, Joel Rosario
Młodzi jeźdźcy: Jeiron Barbosa, Vicente Del-Cid, Jose Antonio Gomez
RZ
Na zdjęciu tytułowym niepokonany Flightline, zwycięzca Breeders Cup Classic 2022. Fot. delmartimes.net