Trenowana przez Andreasa Wöhlera dla Westminster Race Horses trzyletnia Lady Ilze zajęła 7. miejsce w prestiżowej gonitwie Resolute Racing Ladies Turf Stakes (Grade 3). Pokonała trzy rywalki. Do zwycięskiej faworytki Special Wan straciła około 6 długości. Był to piekielnie szybki wyścig, w którym ustanowiony został rekord toru Kentucky Downs (USA) na dystansie 1 mili – 1’31,74”. Nieco lepiej spisała się druga klacz z Europy – Cheshire Dancer pod Lanfranco Dettorim, zajmując czwartą lokatę. Trzy pierwsze przypadły klaczom trenowanym USA.
Lady Ilze (Territories – Roman Spinner / Intikhab) przed wyścigiem prezentowała się świetnie. Nie była zdenerwowana, chociaż był to dla niej pierwszy start w Stanach Zjednoczonych, podobnie jak dla stajni Westminster. Trzylatka dobrze się zaaklimatyzowała w nowym środowisku, co docenili organizatorzy, przyznając jej tytuł „Best Tourned Out”. To wyróżnienie ogłaszane tuż przed startem dla najlepiej prezentującego się uczestnika gonitwy.
Sam początek biegu już nie był tak dobry w jej wykonaniu. Zaraz po wyjściu ze start-boksu Adrie de Vries musiał mocno pracować w siodle i posyłać klacz, która nie potrafiła tak szybko „stanąć na chód” jak rywalki. Niesamowicie mocno rozpoczęła biegnąca z numerem „1” In Our Time, jedna z mniej liczonych rywalek. Dosiadający jej Tyler Gaffalione nie kalkulował. Pozwolił jej galopować swobodnie, wykorzystując wydajną akcję czterolatki. Faworyzowana Special Wan ulokowała się w połowie stawki (5-6 miejsce). Lady Ilze biegła ostatnia, ale nie została z tyłu. Chętnie galopowała na tym etapie biegu, mimo słabszego początku.
Adrie de Vries na zakręcie trzymał się blisko wewnętrznej bariery, próbując znaleźć tam lukę, by się przesunąć do przodu, jednocześnie nie nadrabiając dystansu i nie nadwerężając sił trzyletniej klaczy. Podobną taktykę stosowali jadący przed nim Joel Rozario (Special Wan) oraz Frankie Dettori (Cheshire Dancer). Taki manewr pozwolił wyjść na prostą finiszową Lady Ilze na ósmej pozycji. W tym momencie traciła niespełna trzy długości do Special Wan i około 7 dł. do ciągle mocno galopującej na froncie wyścigu In Our Time. 300 m przed celownikiem druga była biegająca w barwach Juddmonte Segesta, a Special Wan rozpędzała się nieco bardziej po zewnętrznej i galopowała bardzo dynamicznie. Nagle, po kolejnych 150 metrach liderka praktycznie „stanęła”, wyraźnie opadając z sił. Segesta i będąca już tuż przy niej Special Wan natychmiast doskoczyły do zmęczonej rywalki, błyskawicznie ją wyprzedzając. Faworytka wygrała ostatecznie o 0,5 dł. Bardzo zmęczona In Our Time cudem obroniła się przed Cheshire Dancer, uzupełniając podium. Lady Ilze straciła do nich kolejne 3 długości, co ostatecznie dało jej siódme miejsce.
Choć podopieczna Wöhlera nie liczyła się w walce o najwyższe lokaty, w pewnym momencie na prostej zbliżyła się do czołówki. W końcówce znów jej strata nieco się powiększyła. Bez wątpienia „amerykański” styl rozgrywania gonitwy (bardzo mocno od startu) był dla niej czymś nowym i zaskakującym. Trzeba też przyznać, że trafiła na niezwykle mocny i szybki wyścig, w którym padł rekord toru Kentrucky Downs na milę – 1’31,74”.
Triumfatorka Special Wan (Belardo – Fast Jazz / Frozen Power) została wyhodowana w irlandzkim Kilnamoragh Stud. Jest trenowana przez Brendana Walsha dla Team Valor International LLC i Stevena Rocco.
Krzysztof Romaniuk
Na zdjęciu tytułowym Lady Ilze na torze Kentucky Downs